なぜ、台湾ばかりに行くの？

私の職場メンバーや友人達は勿論、台湾で出会った日本人の方々にも聞かれる質問です。

初めて、台湾旅行に行ったのが・・・2003年だったかな。

高校時代の友人と台湾旅行をしたのが始まり。当時、台湾茶と中国茶の区別すら知らず、台湾と言えば足裏マッサージとグルメ！と息巻いて桃園国際空港に降りた私達は「あれっ？」という感覚に陥りました。




・・・何だろう、このノスタルジック！




今ほど、日系飲食店が入りこんでなかった台北は、セピア色の郷愁漂う街に映りました。

海外ではタブーな、深夜の街歩きや、道案内を乗り越え「初台湾」を終えました。



今でも鮮明に覚えているのは、帰りの飛行機の中で友人と「次はいつ台湾行く？」と話していたこと。それまで、海外というと＜帰りの飛行機ではグッタリ＞というイメージでしたが大きく覆りました。


独りでも行くのですが、お土産を配る度に友人達から冗談交じりに「台湾に彼氏が居るの？」と聞かれたりしたこともありました。

あぁ、独りで同じ地に何度も行くと、そう思われるんだぁという事を知ったのも台湾旅行の副産物？？

台湾という地に惚れて、通い詰めて17年。私にとっては、たった17年。

まだまだ、通いたい（帰りたい）というのが本音です。


そんな偏った私が「なぜ、台湾ばかりに行くの？」という質問に答えるならば・・・。


「あの人（台湾人）に、会いたいから」と、答えます。


今迄、海外は何か所か行きましたが、写真を見ると美術館だったり、料理だったり無機質な思い出が多かったけれど、台湾の写真は殆どが出会った台湾人との思い出。


レストランに入って、言葉や発音を教えてもらったり、お土産って色々持たせてくれたり。



だから、私は「台湾に行く」とは言わず、帰ると表現します。

次の里帰りは、いつにするかなぁ？